La Turchia prevede di dispiegare truppe in Niger con l’obiettivo di addestrare l’esercito locale nella lotta contro i gruppi jihadisti che operano nella regione del Sahel. La decisione fa parte del crescente interesse di Ankara a consolidare la propria presenza strategica in Africa e ad ampliare la sua influenza di fronte agli attori tradizionali.
Fonti diplomatiche indicano che le forze militari turche saranno composte da unità speciali con esperienza operativa in scenari di conflitto come Siria e Libia, anche se non parteciperanno direttamente alle operazioni di combattimento. Si parla di almeno quattro battaglioni che svolgeranno compiti di consulenza, formazione e supporto logistico, più che di forza offensiva sul terreno.
Questa cooperazione militare non è del tutto nuova: già nel 2020 Niger e Turchia avevano firmato un accordo di formazione militare e, più recentemente, nel luglio 2025, hanno sottoscritto un patto di cooperazione finanziaria per la difesa, che faciliterà l’acquisizione di equipaggiamenti, munizioni e tecnologie militari aggiuntive.
Il contesto politico è fondamentale per interpretare questa svolta. Dal colpo di Stato del 2023 in Niger, la giunta al potere ha cercato di prendere le distanze dai suoi alleati storici, in particolare Francia e Stati Uniti, revocando accordi di cooperazione militare e d’intelligence. In questo quadro, la Turchia appare come un’alternativa reale che è sempre più in espansione nel continente africano.
La Turchia, quindi, si propone come nuovo competitor di Stati Uniti, Russia e Francia nel Sahel per sostenere e influenzare la sicurezza regionale. Questa iniziativa comporta sfide e rischi per il Niger: da una parte potrebbe beneficiare di tecnologia militare aggiornata, formazione specializzata e sostegno diplomatico ma, dall’altra, potrebbe rischiare di subordinare la propria politica di difesa a una potenza esterna.
Juan Sandes Pueyo
Il generale Abdourahamane Tiani (al centro), capo del governo militare del Niger, a Niamey (Boureima Hama/AFP)
Fonti; Exclusive: Turkey to train Niger army in fight against militant groups | Middle East Eye
