Conservati per oltre un decennio nella capitale maliana, i manoscritti di Timbuktu sono tornati nella città dove furono creati. Si tratta di testi che risalgono al XIII secolo e spaziano dalla teologia all’astronomia, dalla medicina alla storia, considerati uno dei patrimoni intellettuali più preziosi dell’Africa.
Nel 2012, durante l’occupazione jihadista del nord del Mali, bibliotecari e abitanti misero a rischio la propria vita per salvare migliaia di volumi. Nascosti in cofani o sacchi di riso, e trasportati su asini, barche e motociclette, i manoscritti furono portati fino a Bamako prima che potessero essere distrutti. Lì sono rimasti per tredici anni sotto la minaccia dell’umidità, mentre esperti lavoravano alla loro restaurazione e digitalizzazione.
L’11 agosto scorso, oltre 200 casse dal peso complessivo di 5,5 tonnellate sono rientrate a Timbuktu sotto scorta militare e sono state accolte all’Istituto Ahmed Baba. Durante la cerimonia, il ministro dell’Istruzione Superiore, Bouréma Kansaye, ha sottolineato che questi testi sono “la prova della grandezza intellettuale” della città, mentre la vicesindaca Diahara Touré li ha definiti il riflesso della civiltà e della spiritualità locale.
Il ritorno dei manoscritti ha un forte valore simbolico in un contesto di persistente insicurezza nella regione. Per il Mali rappresenta una riaffermazione di sovranità e un atto di resistenza culturale. Con il sostegno dell’UNESCO e di altri partner, il governo prevede di rafforzarne la conservazione e l’accesso digitale, proiettando nel mondo l’eredità di una città che per secoli è stata un faro di conoscenza nel deserto. Con il loro ritorno, Timbuktu torna a custodire un patrimonio che non appartiene soltanto al Mali, ma anche alla memoria universale del sapere.
Juan Sandes Pueyo
Fonti:
Malí: Tombuctú recupera sus tesoros | Agencia de prensa africana
Timbuktu’s famed manuscripts return home after 13 years in Mali’s capital | AP News
Ancient manuscripts return to Timbuktu 13 years after jihadist takeover | Mali | The Guardian
